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Quand un chien est victime d’un accident ou lorsqu’un chat souffre d’une maladie grave, une transfusion sanguine peut lui sauver la vie. Ce geste, bien connu chez les humains, existe aussi dans le monde vétérinaire. Pourtant, le don de sang chez les animaux est encore trop rare, faute de donneurs. Chaque année, des centaines d’animaux pourraient être sauvés si les stocks étaient suffisants.
Qui peut donner son sang ?
Tous les animaux ne sont pas éligibles. Pour donner son sang :
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🐶 Un chien doit peser plus de 20 kg, être âgé de 1 à 8 ans, en bonne santé et à jour de ses vaccins.
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🐱 Un chat doit peser au moins 4 kg, respecter les mêmes critères d’âge et de santé.
Le prélèvement est effectué sous légère sédation, après rasage d’une petite zone au niveau du cou. Il dure quelques minutes et n’est pas douloureux. On prélève en moyenne 450 ml de sang chez le chien et 50 ml chez le chat.
Des groupes sanguins aussi chez les animaux
Comme chez les humains, chiens et chats ont leurs propres groupes sanguins.
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Chez le chien, plusieurs groupes existent. Certains chiens sont même des donneurs universels, l’équivalent des O- chez l’humain.
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Chez le chat, il existe trois groupes : A, B et AB. Les incompatibilités sont fréquentes, ce qui rend les tests de compatibilité indispensables avant chaque transfusion.
Le sang animal, lui aussi, ne se conserve pas longtemps. Les globules rouges, par exemple, ne tiennent qu’un mois environ. D’où la nécessité d’un approvisionnement constant.
Un acte solidaire et valorisé
Certaines cliniques vétérinaires ont mis en place des collectes régulières, avec des chiens « ambassadeurs » qui donnent leur sang tous les deux ou trois mois. Les dons sont parfois récompensés symboliquement : croquettes, jouets, ou même une photo de l’animal « donneur héros » sur les murs de la clinique.
Alors, pourquoi ne pas en parler à votre vétérinaire ? Votre chien ou votre chat pourrait un jour sauver une vie.
