Un geste de prévention incontournable
Comme pour les humains, la vaccination joue un rôle clé dans la protection des chiens et des chats. Elle permet de prévenir des maladies graves, parfois mortelles, mais aussi de limiter leur propagation dans la population animale et, dans certains cas, vers l’homme. La vaccination est donc à la fois un acte individuel de protection et une responsabilité collective.
Les maladies concernées chez le chien
Chez le chien, plusieurs vaccins sont considérés comme « essentiels » car ils ciblent des maladies très contagieuses et dangereuses :
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La maladie de Carré : un virus grave provoquant troubles respiratoires, digestifs et neurologiques.
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L’hépatite de Rubarth : une maladie hépatique pouvant être fatale.
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La parvovirose : une affection virale extrêmement contagieuse, responsable de diarrhées hémorragiques souvent mortelles chez les chiots.
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La leptospirose : une maladie bactérienne transmissible à l’homme (zoonose), qui touche le foie et les reins.
D’autres vaccins peuvent être recommandés selon le mode de vie du chien, comme celui contre la toux du chenil, fréquent dans les pensions et élevages, ou encore la rage, obligatoire pour les voyages à l’étranger et certaines activités.
Les maladies concernées chez le chat
Chez le chat, la vaccination protège contre :
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Le typhus félin (panleucopénie) : une maladie virale très contagieuse et souvent mortelle.
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Le coryza : un complexe de virus et bactéries provoquant des troubles respiratoires et oculaires sévères.
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La leucose féline (FeLV) : une maladie virale qui fragilise le système immunitaire et favorise l’apparition de cancers.
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La rage : obligatoire dans certains contextes, notamment pour voyager.
Ces vaccins permettent de protéger les chats qui sortent à l’extérieur, mais aussi les chats d’intérieur qui peuvent être contaminés indirectement via les vêtements ou chaussures de leurs propriétaires.
Quand vacciner son animal ?
La vaccination débute généralement dès l’âge de 6 à 8 semaines, avec plusieurs injections rapprochées appelées « primovaccination ». Ensuite, des rappels réguliers sont nécessaires pour maintenir l’efficacité de la protection, souvent chaque année ou tous les trois ans selon le vaccin.
Le vétérinaire détermine le protocole le mieux adapté en fonction de l’âge, du mode de vie, de l’état de santé et des risques spécifiques liés à la région ou aux déplacements de l’animal.
Les bénéfices de la vaccination
Outre la protection directe de l’animal, la vaccination réduit les risques d’épidémie dans les refuges, les élevages ou les pensions. Elle contribue aussi à la lutte contre certaines zoonoses, protégeant indirectement la santé humaine.
Un chien ou un chat vacciné bénéficie d’une espérance de vie plus longue et d’une meilleure qualité de vie, car il est prémuni contre des maladies potentiellement fatales.
Les idées reçues sur la vaccination
Certains propriétaires hésitent à faire vacciner leurs animaux par peur des effets secondaires. Pourtant, ceux-ci sont généralement bénins (légère fatigue, petite réaction au point d’injection) et disparaissent rapidement. Les bénéfices surpassent largement les risques.
Ne pas vacciner expose en revanche l’animal à des maladies graves qui restent présentes en France et à l’étranger.
La vaccination est un pilier de la santé animale. Elle protège les chiens et les chats contre des maladies sévères, contribue à la sécurité des humains et participe à la lutte collective contre les épidémies. Consulter régulièrement son vétérinaire et respecter le calendrier vaccinal, c’est offrir à son compagnon la meilleure garantie de santé et de longévité.
