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C’est une nouvelle qui bouleverse à la fois le monde de la culture et celui de la protection animale. Brigitte Bardot, figure emblématique du cinéma français et militante passionnée pour les animaux, s’est éteinte à l’âge de 91 ans ce dimanche matin à Saint-Tropez, où elle vivait depuis plus de 60 ans.
Sa disparition suscite une immense émotion en France et au-delà. Actrice adulée, personnalité libre et souvent dérangeante, elle a marqué l’histoire par son charisme, son style, mais surtout par son engagement exceptionnel pour les animaux, qui a transcendé sa carrière artistique.
1. Une icône du 7e art devenue légende
Brigitte Bardot éclate sur la scène internationale dans les années 1950 et 1960. Elle atteint la célébrité mondiale avec le film Et Dieu… créa la femme (1956), réalisé par Roger Vadim, qui la propulse comme l’un des visages les plus marquants du cinéma de l’après-guerre.
Au fil de sa carrière, elle joue dans une trentaine de films marquants, dont Le Mépris ou La Vérité, et devient un symbole culturel fort, associée à la liberté, à la sensualité et à l’émancipation féminine de son époque.
En 1973, au sommet de sa popularité, elle surprend le monde en annonçant sa retraite du cinéma à seulement 39 ans, choisissant de tourner le dos à la célébrité pour se consacrer pleinement à une cause qui la passionnait déjà depuis plusieurs années : la protection des animaux.
2. Un engagement animalier hors du commun
Brigitte Bardot n’a pas seulement parlé des animaux : elle a agi toute sa vie pour eux. En 1986, elle fonde officiellement la Fondation Brigitte Bardot, une organisation qui devient rapidement une référence en matière de défense animale, reconnue d’utilité publique dès 1992.
De la lutte contre la maltraitance à la sauvegarde des espèces en détresse en passant par des campagnes de stérilisation, la fondation a développé une action à la fois locale, nationale et internationale. Elle intervient directement sur le terrain pour secourir des animaux abandonnés ou maltraités, soutenir des associations partenaires et faire pression sur les pouvoirs publics pour faire évoluer les lois.
Aujourd’hui, les refuges de la Fondation ont offert une nouvelle vie à plus de 11 200 animaux, dont chiens, chats, équidés et animaux de ferme recueillis après des situations d’abandon ou de souffrance.
La fondation n’est pas seulement active en France : elle mène aussi des actions de stérilisation, de soins et de protection animale dans de nombreux pays, notamment pour les animaux errants ou en détresse.
3. Un héritage qui dépasse la célébrité
Brigitte Bardot restera dans les mémoires pour plusieurs raisons : son aura internationale, son rôle central dans le cinéma français du XXᵉ siècle, et surtout son combat inlassable pour la cause animale, souvent avant-gardiste à une époque où la question reçait peu d’attention.
En consacrant sa vie à donner une voix à ceux qui n’en ont pas, elle a inspiré des générations de militants et sensibilisé le grand public à la souffrance animale, transformant sa notoriété en outil de changement.
Si certaines de ses prises de position politiques ou sociales ont parfois été controversées, son engagement envers les animaux reste aujourd’hui unanimement reconnu comme une contribution majeure dans l’histoire de la protection animale en France et dans le monde.
Un hommage national et international
À l’annonce de son décès, de nombreuses personnalités et institutions ont rendu hommage à Brigitte Bardot. Le président français a salué une vie de liberté et une aura universelle, tandis que sa ville de Saint-Tropez a salué son rôle d’ambassadrice de la commune et de figure culturelle majeure.
Son œuvre, aussi bien artistique que militante, continuera d’inspirer et de provoquer la réflexion sur notre relation aux animaux et à la nature.
À retenir
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Brigitte Bardot s’est éteinte à 91 ans, dans sa résidence de Saint-Tropez, laissant derrière elle une carrière artistique légendaire.
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Après avoir quitté le cinéma en 1973, elle a consacré sa vie à la défense animale, fondant la Fondation Brigitte Bardot en 1986.
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Son action a permis de sauver des milliers d’animaux et d’ouvrir un débat sociétal sur la protection animale en France et à l’étranger.
